Betrifft dich der European Accessibility Act: zwei Zahlen statt Panik

Es ist Abend, du scrollst mit einer Hand durch deinen Feed, weil die andere eine Tasse hält. Schlagzeile: “Bußgelder für unzugängliche Websites gelten jetzt”. Darunter eine Zahl mit mehreren Nullen und das Wort “alle”. Du öffnest den Artikel, liest drei Absätze, verstehst ungefähr nichts - außer dass du bereits gegen irgendetwas verstoßen hast. Du schließt den Tab, gehst schlafen mit einer neuen Sorge, die du weder überprüfen noch beheben kannst und die morgen früh nicht weg sein wird.

Und genau das ist der eigentliche Trick. In demselben Gesetz, mit dem du gerade erschreckt wurdest, gibt es einen eigenen Abschnitt, der möglicherweise genau auf deine Unternehmensgröße zutrifft - und dich von den Anforderungen befreit. Nur lebt er in dem Teil des Textes, den Schlagzeilen nie zu Ende lesen: dort stehen keine Summen und kein Wort “Bußgeld”, also schafft er es nicht in die Neuigkeit. Der schnellste Weg, sich die Woche zu verderben: über ein Gesetz lesen, das eine Ausnahme genau für dich enthält, und beim Absatz mit den Bußgeldern aufhören.

Dieser Artikel handelt davon, wie du prüfst, ob deine Tätigkeiten unter den European Accessibility Act fallen, bevor du jemanden für den Umbau deiner Website bezahlst. Wie du eine Website zugänglich machst, ist ein eigenes, längeres Gespräch und unabhängig davon sinnvoll, ob diese Richtlinie es verlangt. Hier geht es um die erste Prüfung des Anwendungsbereichs: Dienstleistung oder Produkt, EU-Markt, Unternehmensgröße und die einschlägige nationale Umsetzung. Das ist eine allgemeine redaktionelle Orientierung, kein Rechtsgutachten für dein Unternehmen.

Das Dokument, das alle European Accessibility Act nennen, heißt offiziell Directive (EU) 2019/882. Das ist kein eigenes “Website-Gesetz” und keine spezielle Regel für Onlineshops. Es ist eine Richtlinie der Europäischen Union, die einheitliche Zugänglichkeitsanforderungen für eine ganze Reihe von Produkten und Dienstleistungen festlegt - das heißt, sie bringt verschiedene nationale Regeln auf einen gemeinsamen Nenner, damit Unternehmen nicht für jedes Land einen eigenen Ansatz erfinden müssen. Elektronischer Handel steht ebenfalls auf dieser Liste, und für ihn gelten die Verpflichtungen ab dem 28. Juni 2025.

Jetzt ein Detail, das man einmal verstehen sollte: Wenn ein Unternehmen seine Pflichten prüft, muss es die Richtlinie zusammen mit dem einschlägigen nationalen Umsetzungsgesetz lesen. Artikel 31 verpflichtete die Mitgliedstaaten zur Umsetzung und zur Anwendung dieser Vorschriften ab dem 28. Juni 2025. Nationale Regeln bestimmen die zuständigen Behörden und Sanktionen innerhalb des Rahmens der Richtlinie. Deshalb beschreibt ein Artikel über Bußgelder in einem Land nicht die Situation in einem anderen. Und deshalb stehen hier keine konkreten Bußgeldbeträge: Eine Zahl aus einer Schlagzeile wird erst mit Land, Rechtsvorschrift und Umständen des Verstoßes aussagekräftig.

Was du daraus mitnimmst: Die Aussage ‘Der European Accessibility Act gilt’ entscheidet noch nicht über deine Pflichten. Beginne mit zwei Fragen. Erstens: Bietest du ein in Artikel 2 aufgeführtes Produkt oder eine dort genannte Dienstleistung an, und besteht ein relevanter Bezug zum EU-Markt? Bei Dienstleistungen erfasst Artikel 3(4) auch Angebote an Verbraucher in der Union; mit der Prüfung solltest du nicht bis zur ersten abgeschlossenen EU-Bestellung warten. Zweitens: Wenn deine Dienstleistung erfasst ist, erfüllst du die Voraussetzungen der Kleinstunternehmen-Ausnahme? Die Unternehmensgröße ist ein hilfreicher erster Filter, für den du deine Unterlagen brauchst und keinen Anruf beim Entwickler. Sie ersetzt nicht die gesamte rechtliche Prüfung. Diesen Filter schauen wir uns zuerst an.

Artikel 4(5) ist die Vorschrift, die du vor den Bußgeldschlagzeilen öffnen solltest. Sie befreit Kleinstunternehmen, die Dienstleistungen erbringen, von den in Artikel 4(3) genannten Zugänglichkeitsanforderungen und den damit verbundenen Pflichten. Sie mildert diese nicht bloß und gewährt keine Übergangsfrist: Sie schafft eine Ausnahme. Lies ihre Grenze ebenso sorgfältig: Gemeint sind diese Dienstleistungsanforderungen der Richtlinie, nicht sämtliche Barrierefreiheitspflichten aus anderen anwendbaren Gesetzen. Ob dein Unternehmen die Voraussetzungen tatsächlich erfüllt, musst du weiterhin prüfen.

Dann die logische Folgefrage: Wer gilt als Kleinstunternehmen? Die Richtlinie definiert den Begriff unmittelbar in Artikel 3(23): ein Unternehmen mit weniger als 10 Beschäftigten und einem Jahresumsatz von höchstens 2 Millionen Euro oder einer Jahresbilanzsumme von höchstens 2 Millionen Euro. Erwägungsgrund 53 verweist außerdem auf die Empfehlung 2003/361/EG und darauf, deren Anforderungen tatsächlich zu erfüllen. Diese Empfehlung enthält den weiteren Rahmen für Bezugszeiträume, Personalberechnung sowie Partnerunternehmen und verbundene Unternehmen. Prüfe, wie die einschlägigen nationalen EAA-Vorschriften diesen Rahmen auf deinen Fall anwenden.

Das sind deine zwei Schwellenprüfungen: Personalumfang und finanzielle Größe. Nicht die Komplexität deiner Website oder die Frage, ob du schon einen Anwalt beauftragt hast. Gehaltsunterlagen und Jahresabschlüsse liefern die Ausgangsdaten, doch die heutige Gehaltsliste allein ist noch keine Berechnung. Nach den Artikeln 4–6 des Anhangs der Empfehlung zählen der letzte genehmigte Rechnungsabschluss und Jahresarbeitseinheiten: Wer das gesamte Jahr Vollzeit gearbeitet hat, zählt als eine Einheit; Teilzeit-, Saison- und unterjährige Arbeit werden anteilig berücksichtigt. Tätige Inhaber werden einbezogen; Auszubildende und Studierende mit Berufsausbildungsvertrag bleiben unberücksichtigt, ebenso die Dauer von Mutterschafts- oder Elternurlaub. Partnerunternehmen und verbundene Unternehmen können weitere Personal- und Finanzdaten zu deinen Summen beitragen.

Behalte das ‘oder’ beim finanziellen Kriterium bei: Umsatz und Bilanzsumme müssen nicht beide innerhalb der Grenze liegen. Notiere beide Werte, denn der Umsatz bezeichnet die jährlichen Erlöse, die Bilanzsumme dagegen den Vermögensbestand am Abschlussstichtag. Nach der Empfehlung wird der Umsatz ohne Mehrwertsteuer und andere indirekte Steuern berechnet. Beim Personal gilt strikt weniger als 10; die finanzielle Grenze schließt genau 2 Millionen Euro ein.

Wie diese zwei Zahlen in einem konkreten Beispiel aussehen

Stell dir Oksana in einem hypothetischen Beispiel vor, keinem Kundenfall. Sie stellt Keramik in einer Werkstatt bei Lemberg her, verkauft über ihren eigenen Verbrauchershop und nimmt Bestellungen aus Deutschland und Polen an. Vier Menschen arbeiten mit ihr: zwei am Töpferrad, eine beim Verpacken und eine für Bestellungen und Korrespondenz. Im letzten Jahr hatte der Shop 280.000 Euro Umsatz ohne Mehrwertsteuer und andere indirekte Steuern. Oksana hat die abendliche Schlagzeile gelesen und drei Tage überlegt, ob sie vor der Saison für eine neue Website bezahlen muss.

Nehmen wir an, alle fünf einschließlich Oksana als tätiger Inhaberin haben im letzten genehmigten Rechnungsjahr durchgehend Vollzeit gearbeitet. Das Unternehmen ist eigenständig, lag dauerhaft unter den Schwellen, und die einschlägige nationale Umsetzung bestätigt diese Berechnung. Fünf Jahresarbeitseinheiten liegen unter 10 und 280.000 Euro unter 2 Millionen Euro; damit ist das finanzielle Kriterium bereits über den Umsatz erfüllt, ohne die Bilanzalternative zu benötigen. Unter diesen Annahmen fällt ihr E-Commerce-Dienst unter Artikel 4(5). Ihre Entscheidung: die Grundlage der Ausnahme festhalten und keinen Umbau allein wegen einer EAA-Bußgeldschlagzeile beauftragen; tatsächliche Barrieren im Bestellprozess in die normale Wartung aufnehmen. Hinweise auf ein verbundenes Unternehmen, andere Personaldaten oder nationale Regeln mit Einfluss auf die Bewertung würden eine neue Prüfung auslösen. Keramik selbst ist keine Produktkategorie nach Artikel 2(1), und diese Schlussfolgerung entscheidet nicht über Pflichten aus anderen Gesetzen.

Hier sollte man ehrlich über die Grenzen dieses Textes sein: Die Prüfung zweier Zahlen ist kein Rechtsgutachten für dein Unternehmen. Es ist ein schneller Weg zu verstehen, auf welchem Feld du dich überhaupt bewegst - bevor du Geld ausgibst. Wenn du nah an der Grenze bist - neun Personen, Umsatz knapp unter zwei Millionen - ist das genau der Fall, in dem eine bezahlte Anwaltsstunde sinnvoller ist als drei schlaflose Nächte. Besonders komplex sind Strukturen mit verbundenen oder Partnerunternehmen: Dort funktioniert die Arithmetik “wie viele sind wir im Büro” nicht mehr, und das sollte man nicht alleine ausrechnen.

Und noch ein Szenario, das man leicht übersieht: Zahlen sind nicht für immer festgeschrieben, doch Wachstum bedeutet nicht automatisch, dass die Ausnahme sofort entfällt. Ein Unternehmen kann von acht Personen und 1,4 Millionen Euro Umsatz auf zwölf Personen und 3 Millionen Euro wachsen. Das ist Anlass für eine neue Prüfung, reicht aber nicht aus, um den Zeitpunkt eines Statusverlusts festzulegen. Artikel 4(2) des Anhangs der Empfehlung 2003/361/EG enthält für Schwellenänderungen eine Regel über zwei aufeinanderfolgende Rechnungsperioden. Die jährliche Personalberechnung, die Bilanzalternative und die anwendbare nationale EAA-Umsetzung bleiben relevant. Prüfe den Zeitpunkt, bevor du für deinen Fall einen sofortigen Verlust oder eine automatische zweijährige Schonfrist annimmst.

Unsere redaktionelle Empfehlung: Wiederhole die Prüfung mit dem Jahresabschluss und auch bei wesentlichen Änderungen der Eigentumsverhältnisse, des Personals, des Sortiments oder der EU-Angebote. Bewahre die Notiz beim Jahresbericht auf, damit dich die nächste Schlagzeile zu den Belegen führt und nicht zurück in die Panik. Dieser Prüfrhythmus ist unser praktischer Vorschlag, keine Berichtspflicht aus Artikel 4(5).

Und jetzt ein Detail, über das man sich leicht zu früh freut. Die Ausnahme in Artikel 4(5) gilt für Dienstleistungen. Für Produkte nach Artikel 2(1) gibt es keine entsprechende pauschale Kleinstunternehmen-Ausnahme. Ein Unternehmen kann deshalb für seinen E-Commerce-Dienst befreit sein und zugleich Pflichten für ein erfasstes Produkt haben, das es herstellt, einführt oder vertreibt. Einzelne Erleichterungen bestehen: Artikel 14(4) befreit Kleinstunternehmen, die mit Produkten umgehen, beispielsweise von der Dokumentation der Bewertung einer grundlegenden Veränderung oder unverhältnismäßigen Belastung; auf Behördenanfrage müssen sie dennoch die relevanten Fakten vorlegen. Das ist keine allgemeine Befreiung von den Zugänglichkeitsanforderungen an Produkte.

Der Unterschied ist praktisch. Ein Onlineshop, der auf individuelle Anfrage eines Verbrauchers elektronisch eine Fernabsatzdienstleistung im Hinblick auf einen Verbrauchervertrag erbringt, entspricht der E-Commerce-Definition in Artikel 3(30). Dieser Dienst kann erfasst sein, unabhängig davon, ob die verkauften Waren selbst erfasste Produkte sind. Bildschirm, Tasten, Ton oder Software ermöglichen die Bedienung eines Gegenstands; allein dadurch fällt er nicht unter Artikel 2(1). Die Liste umfasst Hardwaresysteme für Universalrechner für Verbraucher samt Betriebssystemen, Zahlungsterminals und bestimmte Selbstbedienungsterminals, bestimmte Verbrauchergeräte für elektronische Kommunikation und den Zugang zu audiovisuellen Mediendiensten sowie E-Reader. Prüfe die Kategorie und ihre Bedingungen, nicht nur das Vorhandensein einer Schnittstelle.

Stell dir Igor in einem weiteren hypothetischen Beispiel vor. Er hat sechs Personen und etwa 1 Million Euro Jahresumsatz; wir nehmen an, dass die korrekt berechneten Werte und die einschlägigen nationalen Regeln den Kleinstunternehmensstatus bestätigen. Er stellt Küchenwaagen mit Display, Tasten und Sprachausgabe des Gewichts her und verkauft sie an Verbraucher, auch in der EU. Sein E-Commerce-Dienst kann dieselbe Ausnahme nach Artikel 4(5) erfüllen wie Oksanas Shop. Gewöhnliche Küchenwaagen gehören aber nicht allein wegen einer digitalen Schnittstelle oder Sprachausgabe zu den Produktkategorien des Artikels 2(1). Unter diesen Annahmen lautet die Entscheidung: diese Einordnung festhalten, statt für die Waagen ein EAA-Konformitätsprojekt zu beginnen. Andere Produktgesetze sind damit nicht beurteilt.

Was würde die Entscheidung ändern? Technische Spezifikationen, nach denen das Gerät tatsächlich zu einer aufgeführten Kategorie gehört, würden eine neue Prüfung des Anwendungsbereichs erfordern. Beginnt Igor stattdessen, E-Reader für das Inverkehrbringen auf dem EU-Markt nach dem 28. Juni 2025 herzustellen, sind diese Geräte ausdrücklich erfasst. Dann müsste er die anwendbaren Herstellerpflichten nach Artikel 7 prüfen, einschließlich Konformitätsbewertung, technischer Dokumentation, EU-Konformitätserklärung und CE-Kennzeichnung. Seine Dienstleistungsausnahme würde diese Produktpflichten nicht beseitigen.

Die Reihenfolge lautet also: zuerst die beteiligten Dienstleistungs- und Produktkategorien sowie meine Rolle, dann meine Größenkennzahlen. Der Verkauf fremder Waren beendet die Produktprüfung nicht automatisch. Für erfasste Produkte legen Artikel 9 und 10 Pflichten für Einführer und Händler fest, darunter rollenbezogene Prüfungen der CE-Kennzeichnung und der erforderlichen Unterlagen. Ebenso erzeugt die Herstellung eines nicht aufgeführten Produkts nicht automatisch EAA-Produktpflichten. Halte die Ergebnisse für Dienstleistung und Produkt getrennt fest und prüfe für jeden offenen Teil das anwendbare nationale Recht.

Angenommen, du hast geprüft und durchgeatmet: Die Ausnahme gilt für dich. Das ist eine großartige Nachricht für das Budget - und ein schrecklicher Grund, gar nichts zu tun. Gesetz und Kunde sind zwei verschiedene Instanzen, und letztere hat die Richtlinie nie gelesen.

Eine zugängliche Website ist keine Wohltätigkeit und nicht bloß ein Häkchen für den Inspektor. Es ist ein Bestellformular mit verständlichen, den Feldern zugeordneten Beschriftungen, statt sich nur auf grauen Platzhaltertext zu verlassen, der beim Tippen verschwindet. Beschriftungen oberhalb der Felder sind eine hilfreiche Gestaltung, keine allgemeine WCAG-Vorgabe. Es ist eine Schaltfläche, die ohne Maus per Tastatur erreichbar und bedienbar ist, mit sichtbarem Fokus. Es ist ausreichender Textkontrast, der das Lesen eines Preises erleichtert; eine Prüfung ist verlässlicher als allein der Blick auf das eigene Telefon im Sonnenlicht. Es sind informative Fotos mit Textalternativen, die ihren Zweck vermitteln, statt ‘IMG_2841’, während rein dekorative Bilder leeren Alt-Text erhalten können, damit assistive Technik sie ignoriert. Das sind praktische Verbesserungen für Kunden, auch wenn die Dienstleistungsausnahme gilt.

Warum eine unzugängliche Website still Geld frisst

Und hier wird die Rechnung persönlich. Wer dein Formular nicht ausfüllen kann, geht möglicherweise ohne Erklärung, vielleicht zu einem Wettbewerber. In deiner Statistik kann das wie ein weiterer abgebrochener Kauf unter hundert anderen aussehen. Das ist eine redaktionelle Veranschaulichung eines möglichen Verlusts, kein Beleg dafür, dass jeder Abbruch auf eine Zugänglichkeitsbarriere zurückgeht. Analysen können Fehler oder Ausstiege erfassen, doch diese Signale allein erklären nicht, warum jemand gegangen ist. Untersuche die Ursache anhand eines reproduzierten Problems und von Kundenrückmeldungen, bevor du ihr einen Umsatzverlust zuschreibst.

Praktisch bedeutet das: Zugänglichkeit sollte nicht im Ordner “rechtliche Risiken” liegen, sondern in derselben Routine, in der Ladegeschwindigkeit und Warenkorbkomfort wohnen - also in der normalen technischen Arbeit an Website und Shop. Dann hört dieses Thema auf, ein Ereignis zu sein, und wird Teil davon, wie du deine Website überhaupt pflegst.

Noch ein Wort zu den Regeln, denen du bei der Suche begegnest. WCAG, die Web Content Accessibility Guidelines, ist der technische W3C-Standard für die Zugänglichkeit von Webinhalten. WCAG 2.2 enthält prüfbare Kriterien zu Kontrast, Tastaturbedienung, Feldbeschriftungen und vielem mehr. Das hilft bei der Aufgabenbeschreibung und Bewertung; einige bestandene Checklistenpunkte sind aber noch keine WCAG-Konformität. Die Konformitätsanforderungen umfassen vollständige Seiten und vollständige Prozesse, einschließlich der Schritte zur Auswahl und zum Kauf eines Produkts.

Der am 12. August 2026 aktualisierte W3C-Überblick zur Bewertung erklärt, dass kein Prüfwerkzeug allein feststellen kann, ob eine Website Zugänglichkeitsstandards erfüllt; dafür ist eine sachkundige menschliche Bewertung erforderlich. Das belegt eine Grenze automatisierter Tests, kein Urteil, dass jedes Plugin zur Behebung von Barrieren nutzlos wäre. Unsere redaktionelle Regel lautet: Belege für behobene und geprüfte Probleme verlangen, statt die Installation oder ein Ein-Klick-Versprechen als Nachweis zu behandeln. Vollständige EAA-Konformität ist gesondert zu bewerten: Artikel 13 und Anhang V enthalten Pflichten zu Dienstleistungsinformationen und fortlaufender Konformität. Artikel 15 sieht eine Konformitätsvermutung für Anforderungen vor, die durch einschlägige harmonisierte Normen mit im EU-Amtsblatt veröffentlichten Fundstellen oder durch die vorgesehenen technischen Spezifikationen abgedeckt sind. Die vorliegenden Quellen belegen nicht, welche Normen derzeit für deine nationale Prüfung diesen Status haben.

Nicht mit der Website. Mit einem Blatt Papier, auf das du ein paar Zeilen schreibst und das du in einem Jahr wieder hervorholst.

1. Personalberechnung für die relevante Rechnungsperiode: Jahresarbeitseinheiten und einbezogene Personengruppen festhalten, nicht nur die heutige Kopfzahl aus der Gehaltsliste.
2. Jahresumsatz und getrennt davon die Bilanzsumme des letzten genehmigten Rechnungsabschlusses; Zeitraum und einzubeziehende Daten von Partnerunternehmen oder verbundenen Unternehmen vermerken. Bei Schwellenänderungen auch Vorperioden bereithalten.
3. Angebot und eigene Rolle: Dienstleistungskategorie bestimmen, Produkte mit Artikel 2(1) abgleichen und Hersteller-, Einführer- und Händlerrollen unterscheiden. Ein Bildschirm oder Software allein entscheidet nicht über den Produktumfang.
4. Ob du Verbrauchern in der EU einen erfassten Dienst anbietest oder erbringst oder erfasste Produkte auf diesem Markt in Verkehr bringst beziehungsweise bereitstellst. Länder, Angebote und Bestellbedingungen dokumentieren, nicht nur abgeschlossene Bestellungen.
5. Prüfdatum, verantwortliche Person, verwendete Belege und offene Fragen zur nationalen Umsetzung. Die Notiz mit dem Jahresabschluss und bei wesentlichen Geschäftsänderungen erneut prüfen.

Die ersten beiden Punkte stützen die Größenbewertung; allein entscheiden sie noch nicht über die gesamte Ausnahme. Der dritte trennt Dienstleistungs- und Produktumfang und bestimmt deine Rolle. Der vierte prüft den EU-Bezug, einschließlich Angeboten vor dem ersten Verkauf. Der fünfte schafft eine Aufzeichnung für die nächste abendliche Schlagzeile mit Nullen. Das ist unser redaktionelles Arbeitsblatt, keine amtliche Ausnahmebescheinigung. Bleiben eine Kategorie, Unternehmensverflechtung oder nationale Vorschrift unklar, halte die Frage offen und kläre sie, bevor du dich auf eine Ausnahme verlässt.

Du kannst die Website auch schon während der Prüfung des Anwendungsbereichs ansehen. Öffne für einen ersten manuellen Test die Bestellseite, lege die Maus beiseite und versuche, per Tastatur bis zur Zahlungsschaltfläche zu gelangen. Mit Tab und Umschalt+Tab bewegst du dich vor und zurück, mit Enter oder Leertaste aktivierst du passende Bedienelemente, mit Pfeiltasten navigierst du innerhalb von Elementen wie Auswahllisten. Prüfe, ob der Fokus sichtbar bleibt, die Reihenfolge sinnvoll ist und du jedes Element ohne Tastaturfalle verlassen kannst. Halte vor einer echten Zahlung an, sofern du nicht bewusst eine Testbestellung abschließt. Blockiert dich ein Schritt, notiere Seite, Bedienelement, Browser und Schritte zur Reproduktion und leite den Befund an die zuständige Person zur Behebung weiter.

Das ist eine vorläufige Prüfung im Sinne der Easy Checks von W3C WAI, keine Simulation der Erfahrung jedes Kunden mit Behinderung und kein rechtlicher Konformitätstest. Auch nach einem bestandenen Test können erhebliche Barrieren bestehen bleiben. Unser praktischer nächster Schritt: eine reproduzierte Blockade beheben und erneut testen, anschließend bei Bedarf eine umfassendere Bewertung des gesamten Kaufprozesses einschließlich der Nutzung assistiver Technik organisieren.

Erster Schritt heute: Öffne deine Personalunterlagen und Jahresabschlüsse, notiere Personalberechnung, Umsatz und Bilanzsumme mit Bezugszeitraum sowie mögliche Partnerunternehmen oder verbundene Unternehmen. Stelle diese Werte neben deine Dienstleistungs- oder Produktkategorie und deine EU-Angebote. Dann erkennst du, welche Teile belegt sind und welche Frage noch anhand des nationalen Rechts geklärt werden muss, bevor du Geld ausgibst oder dich auf eine Ausnahme verlässt.